Kaksoistähteä kiertävällä planeetalla ei voi olla elämää, mutta nyt tutkijoiden katseet kääntyvät sen mahdollisiin kuTaiteilijan näkemys Kepler-16-kaksoistähteä kiertävästä kaasujättiläisestä. (NASA/JPL-CALTECH/T. PYLE)
Kaukaisella Kepler-16b-planeetalla ihminen voisi ihailla samanlaista näkyä kuin Tähtien sodan fiktiivisellä Tatooine-planeetalla: Kahden auringon nousua. Siihen yhtäläisyydet loppuvatkin. Toisin kuin Luke Skywalkerin aavikkoinen kotiplaneetta, Kepler-16b on kylmä ja Saturnuksen kokoinen kaasuplaneetta, jolla tuntemamme kaltaista elämää ei voi esiintyä. Tuoreiden tietokonelaskelmien mukaan kaksoistähti voi silti valaista elämälle sopivia taivaankappaleita - nimittäin Kepler-16b:tä mahdollisesti kiertäviä kuita.
Tutkijoiden mukaan on mahdollista, että Kepler-16b:tä kiertäisi Maan kaltainen elinkelpoinen kuu, jonka jättiplaneetta olisi vetänyt kumppanikseen sisemmältä kiertoradalta planeettakunnan muinaisessa historiassa.
Jos tutkijat kykenisivät havaitsemaan Kepler-16b:tä kiertävän kuun, kyseessä olisi historiallinen löytö. Vaikka aurinkokunnan ulkopuolelta on löydetty jo 700 planeettaa ja 2 000 muuta mahdollista taivaankappaletta odottaa vahvistusta, yhtäkään kuuta ei vielä ole havaittu.
Pian alkava Kepler-teleskooppia hyödyntävä tutkimus on ensimmäinen järjestelmällinen yritys löytää planeettojen kiertolaisia. Kepler-16b voisi olla tälle tutkimukselle ideaalinen kohde.
Lähde: Iltasanomat
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti